Poglądy na temat konfliktu w organizacji dzielą się na poglądy tradycyjne i poglądy współczesne. Według tradycyjnego poglądu, konflikt w organizacji to zjawisko zbędne, nieprzydatne i zagrażające organizacji. Według tego poglądu odpowiedzialność za konflikt w organizacji ponosi kierownictwo. Zjawisko to występuje: kiedy kierownicy nie potrafią zarządzać organizacją lub kiedy kierownicy nie potrafią uzmysłowić wspólnych interesów łączących ich z pracownikami. Według współczesnego poglądu, konflikt w organizacji dzieli się na funkcjonalny konflikt w organizacji oraz dysfunkcjonalny konflikt w organizacji. Ten pierwszy rodzaj konfliktu w organizacji odbierany jest pozytywnie. Jest to konflikt konstruktywny, który przynosi organizacji pozytywne skutki. Ten drugi rodzaj konfliktu w organizacji jest odbierany negatywnie. Jest to konflikt przeciwny do konfliktu funkcjonalnego. Przynosi organizacji negatywne skutki. Tak więc kierując organizacją należy według poglądu współczesnego być świadomym skutków konfliktów i je wykorzystywać.